Page 153 · Tome II. Janvier-Juin 1891

 Elle lui en donne en effet. Elle s'arrête en plein trottoir, et se mouche bruyamment, sans se servir de son mouchoir, de sa manche ou de ses doigts, sans un geste, et d'un seul souffle, raide comme un soldat au port d'armes.
 Le cerveau se vide tout entier. Elle avait de bien vilaines choses en tête, la bonne vieille. Puis, toujours louchant, elle observe. Un moment, ses deux prunelle n'en font qu'une. La limace rouge s'agite, et de sa langue pointue, activement, nettoie la place. Il semble qu'elle nage dans le joie.
 —« Te voilà gorgée, dit la bonne vieille. Allons, file, maintenant, ou je te chiquenaude. »
 Repue, onctueuse et glacée, la limace, que l'air vif à rendue plus rouge encore, recule docilement, descend, descend et rentre chez elle, au chaud, sous son palais, dans la bouche de la bonne vieille.

IV

la partie de silence

Il semblait par moments qu'on l'entendait.

(Comte de Villiers de l'Isle-Adam.)

 Ils ont mangé la soupe et le bœuf. La mère débarrasse la table, l'approche tout près du poêle, pour le père et la fille y dépose la lampe. Le fils choisit dans le coffre à bois une bûche. Ces dames prennent leur ouvrage, le père son journal. Les aiguilles mordillent le linge. le journal va, vient entre les doigts, avec des haltes. Le poêle ronfle ainsi qu'il faut, car sa petite porte est ouverte à moitié, et le fils le surveille. On n'entend pas de tac-tac d'horloge; mais dans une bouilloire siffle comme un nez pris.
 Y sont-ils?
 Ah! La mère oubliait de remonter, une fois pour toutes les autres, la mèche de la lampe, et de baisser l'abat-jour, lequel est bleu. Bien! chut! Et, de huit à dix, lèvres serrées, yeux

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